마흔에 읽는 쇼펜하우어 - 고통을 껴안으며 살아내는 법

마흔에 읽는 쇼펜하우어 — 고통을 껴안으며 살아내는 법

마흔이라는 숫자 앞에 서면 이상하게 마음이 무거워진다.
쉽게 설명할 수 없는 무게감이다.
열심히 살아왔다고 생각했는데, 어느 순간 그게 다 무엇을 위한 것이었는지 모르게 되는 나이.
뒤를 돌아보면 아쉬움이고, 앞을 보면 막막하다.
바로 그 시간에, 이 책이 불쑥 찾아왔다.

강용수의 《마흔에 읽는 쇼펜하우어》는 2023년 출간 직후 전 서점 종합 베스트셀러 1위에 올랐다.
철학 교양서가 종합 베스트셀러 1위를 차지한 것은 사실상 전례 없는 일이었다.
그 사실이 오히려 무언가를 말해준다고 느꼈다.
수많은 사람들이 지금, 이 시대에, 똑같이 흔들리고 있다는 것을.

출처: 알라딘 (

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인생은 고통이다 — 그런데, 그게 다가 아니다

쇼펜하우어는 단도직입적으로 말한다.
"산다는 것은 괴로운 것이다."

처음 이 문장을 읽었을 때, 나는 저도 모르게 웃고 말았다.
위로가 아니라 직격탄이었으니까.
그런데 이상하게도, 그 냉혹한 선언이 오히려 숨통을 틔워주었다.
내가 느끼는 이 고통이 내 잘못이 아니라, 삶 자체의 조건이라는 것.
모든 인간이 예외 없이 짊어지는 것이라는 것.

쇼펜하우어에 따르면 불행에는 두 가지 원인이 있다.
하나는 고통이고, 다른 하나는 권태다.
무언가를 간절히 원하면 고통스럽고, 그것을 얻으면 곧 권태로워진다.
욕망과 만족 사이를 영원히 오가는 진자운동 — 그것이 인간 삶의 구조라는 것이다.

"우리는 내가 가진 것은 생각하지 않고, 항상 갖지 못한 것만 생각한다."
— 아르투어 쇼펜하우어

이 문장을 읽다가 멈추었다.
한참을 그 자리에 앉아 있었다.
부끄러운 자화상이었다.

가짜 행복을 쫓지 않기로 했다

마흔 즈음이 되면 한 번쯤 물어보게 된다.
나는 지금 내가 원하는 삶을 살고 있는가.
아니면, 남들이 좋다고 하는 삶을 흉내 내고 있는가.

쇼펜하우어는 이것을 '가짜 행복'과 '진짜 행복'으로 구분한다.
출세, 부, 명예를 향한 맹목적인 질주는 대개 공허감으로 끝난다고 그는 말한다.
타인의 기준으로 삶을 재단하는 한, 진정한 만족은 오지 않는다.

그 대신 그가 권하는 것은 자기 자신에게로 돌아오는 것이다.
화려하지 않아도 괜찮다.
느리게 가도 괜찮다.
다만, 그것이 '나'의 삶이어야 한다는 것.

출처: Wikimedia Commons (

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행복의 90%는 건강에 달려 있다

쇼펜하우어가 제시하는 행복의 조건은 의외로 단순하다.
그는 말한다. "행복의 90%는 건강에 달려 있다."

지위도, 재산도, 명예도 아니다.
몸이 건강하고 마음이 평온한 것.
그것이 가장 확실한 행복의 토대라는 것이다.

마흔이 넘어서야 비로소 그 말의 무게를 실감한다.
아무리 좋은 것들이 주변에 있어도, 몸과 마음이 무너지면 아무 의미가 없다는 것을.
그러니 오늘, 내 몸을 돌보는 일이 가장 위급한 일인지도 모른다.

혼자 있는 힘을 길러라

이 책에서 가장 오래 붙들었던 구절이 있다.

"우리의 모든 불행은 혼자 있을 수 없어서 생긴다."
— 아르투어 쇼펜하우어

혼자 있는 것이 두렵기 때문에 우리는 끊임없이 관계를 찾고, 인정을 구하고, 소음으로 마음을 채운다.
그런데 쇼펜하우어는 말한다.
고독을 견딜 수 있는 사람이야말로 진정한 자유를 누리는 사람이라고.

그것은 도피가 아니다.
자기 자신과 함께 있을 수 있는 능력이다.
내 안의 목소리에 귀를 기울이는 힘이다.
그 힘 없이는, 어디에 있어도 외로울 수밖에 없다.

 

오늘은 단 한 번뿐이다

쇼펜하우어의 철학을 관통하는 하나의 문장이 있다면, 아마 이것일 것이다.

"오늘은 단 한 번뿐이다. 현재는 두 번 다시 오지 않는다."
— 아르투어 쇼펜하우어

과거를 자책하고, 미래를 걱정하는 사이에 현재가 손가락 사이로 빠져나간다.
그가 강조하는 것은 지금, 이 순간을 살아내는 일이다.
거창한 의미가 없어도 된다.
오늘을 견뎌낸 것만으로 이미 충분하다.

이 책에는 그런 문장이 있다.
"인생은 어떻게든 끝마쳐야 하는 과제와 같다. 그러므로 견뎌내는 것은 그 자체로 멋지다."
읽는 순간, 뭔가 찌릿한 것이 올라왔다.
멋지다는 말이, 그냥 살아남는 것에 붙는 말이 된다는 게.
그리고 그것이 맞다는 게.

읽고 나서 남은 것

이 책을 다 읽고 나서, 한동안 조용히 앉아 있었다.
쇼펜하우어는 따뜻한 위로를 건네지 않는다.
그는 차갑고 명료하게 말한다.
삶은 고통이고, 그것은 피할 수 없다고.

그런데 그 냉정함이 오히려 나를 붙들어 주었다.
괴로운 게 내 잘못이 아니라는 것.
비교하고 허덕이는 게 인간의 본성이라는 것.
그걸 알면, 조금은 덜 자책하게 된다.

마흔에 이 책을 읽는다는 것은,
삶의 무게를 직면할 준비가 되었다는 뜻인지도 모른다.
도망치지 않고, 그냥 이 고통과 함께 앉아 있을 용기.
그 용기를 이 책에서 조금 빌렸다.

오늘도, 견뎌냈다.
그것만으로 충분하다.

《마흔에 읽는 쇼펜하우어》 기본 정보

저자	강용수
출판사	유노북스
출간	2023년 9월
페이지	232쪽
주제	쇼펜하우어 철학, 중년의 삶, 마음의 위기 극복